北人生而不识菱者，仕于南方，席上啖菱，并壳入口。或曰：“食菱须去壳。”其人自护所短，曰：“我非不知，并壳者，欲以去热也。”问者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山后山，何地不有？”
夫菱生于水而非土产，此坐强不知以为知也。
1.并：连同。
2.去：去除，去掉。
3.欲：想要。
4.坐：因为，由于。
5.或：有的人。
6.而：表转折，此指却
7.曰：说。
8.菱：俗称菱角，形状像牛头，紫红色，水生植物，果实可以吃。性喜温暖和充足阳光，盛产于我国中部和南部。果实有硬壳。
9.北人：北方人。
10.以：用来。
11.强（qiǎng)：本文中指“勉强”。
12.仕：（仕途）在……做官。
13.啖：吃。
14.并壳：连同皮壳。
15.啖：食用，此可指吃。
16.何：哪里。
17.识：知道。
18.答：回答。
19.护：掩饰。
20.短：缺点，短处。
21.席：酒席。
有个出生在北方不认识菱角的人，在南方做官，（一次）他在酒席上吃菱角，（这个出生在北方的人）连菱角壳也一起放进嘴里吃。有人对他说：“吃菱角必须去掉壳再吃。”那人为了掩饰自己的缺点，（护住自己的无知），说：“我并不是不知道。连壳一起吃进去的原因，是想要清热解毒。”问的人说：“北方也有这种东西吗？”他回答说：“前面的山后面的山，哪块地没有呢！”菱角生长在水中,（他）却说是在土里生长的，这是因为他勉强把自己不知道的当作知道的。
寓意
知之为知之，不知为不知，是知也。如果强不知以为知，就会闹出笑话，被人耻笑。世界上的知识是无穷无尽的，而每个人的学识能力是有限的，只有虚心潜学，才能得到真知。
讽刺的生命在于真实。这则小故事不仅在情节构思上遵循了生活的真实，更在于北人强不知以为知的做法与表现在现实生活中极具普遍性与代表性。
道理
知识是无穷无尽的，人不可能什么都懂，因此不能不懂装懂。如果不懂装懂，就难免露馅出丑，若“知之为知之，不知为不知”，反而不会有人笑你，应实事求是，才能弄懂问题。不要去掩盖自己的短处，应实事求是。
相关信息
菱角又名水栗、菱实，是一年生草本水生植物菱的果实，又叫菱。二角为菱。三角、四角为芰。生长在湖泊中。菱落在泥中，最易生长。有野菱、家菱之分，均在三月生蔓延长。叶浮在水上扁而有尖，很是光滑，叶下有茎。五六月开小白花，在夜里开放，白天而合上，随月亮的圆缺而转移。它的果实有好几种：没有角、两角、三角、四角。菱角皮脆肉美，蒸煮后食用，亦熬粥食。菱角含有丰富的蛋白质、不饱和脂肪酸及多种维生素和微量元素。味甘、平、无毒。具有利尿通乳，止消渴，解酒毒的功效。主治安中补五脏，充饥轻身。可解暑热，解丹毒，解伤寒积热，能止消渴，解酒毒。捣烂澄粉食用，补中延年。菱花开时常背着阳光，芡花开时则向着阳光，所以菱性寒而芡性暖。如食菱过多，就会损脾导致腹胀泄泻，暖姜酒服下即消。
菱角种类繁多，人工栽培的大可有火柴盒大小，野生的较小，小的仅有指甲盖大。有青色、红色和紫色，皮脆肉美，算是佳果，亦可做为粮食之用。一般都以蒸煮后食之，或晒干后剁成细粒，熬粥食之亦可。
菱被国人寓意“棱角分明”、“锋芒毕露”。
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